В алтаре православного храма находится престол – главное место богослужения. Он символизирует место, где в присутствии Божием совершается бескровная жертва, установленная Иисусом Христом на Тайной Вечере.
Вокруг престола располагаются другие предметы, необходимые для совершения богослужения. С северной стороны от престола обычно ставят выносную икону Божией Матери (икону, которую выносят из алтаря во время крестных ходов и других торжественных богослужений). С южной стороны от престола находится запрестольный крест с изображением распятия Христа. Этот крест служит для благословения верующих и освящения воды и других предметов.
У северной или южной стены алтаря располагается умывальник для омовения рук и уст священнослужителей перед Литургией и после неё. Рядом с умывальником обычно находится кадило и уголь для каждения.
Перед престолом, справа от Царских врат у южной двери алтаря, в кафедральных храмах принято ставить кресло для епископа.
Расположение предметов в алтаре имеет символическое значение. Престол символизирует жертвенник, на котором совершается бескровная жертва, выносная икона Божией Матери – заступничество Божией Матери за людей, запрестольный крест – победу Христа над смертью, умывальник – очищение от грехов, кадило – молитвы верующих, восходящие к Богу, кресло епископа – власть иерарха Церкви.
Украшением алтаря служат также иконы, которые располагаются на стенах и иконостасе. Иконы должны быть написаны в соответствии с канонами православной Церкви и освящены архиереем.